Sobre Maranhão

Localizado entre as regiões Norte e Nordeste, o Maranhão tem o privilégio de possuir, devido a exuberante mistura de aspectos da geografia, a maior diversidade de ecossistemas de todo o País. São 640 quilômetros de extensão de praias tropicais, floresta Amazônica, cerrados, mangues, delta em mar aberto e o único deserto do mundo com milhares de lagoas de águas cristalinas compondo um Estado que está sendo descoberto e apreciado no mundo inteiro. Essa diversidade está organizada em cinco pólos turísticos, cada um com seus atrativos naturais, culturais e arquitetônicos, muitos ainda por serem descobertos.

Culturas:

O Artesanato - Criativo e diversificado. É assim o artesanato maranhense. Vasos, bolsas, chinelos, toalhas, chapéus, miniaturas inspiradas em símbolos da cultura regional são apenas alguns exemplos dessa grande produção que, nas mãos dos artistas locais, ganham sempre novos tons, cores e formas. As matérias primas são variadas. Algodão, couro, madeira, argila e até a fibra de uma planta que pouca gente conhece, o guarimã. Mas o forte mesmo é a palha do buriti. A palmeira, própria de regiões alagadas, é comum nos municípios dos Lençóis Maranhenses. É da palha do buriti que se extrai uma fibra versátil e resistente que dá origem a dezenas de peças comercializadas nas lojas e mercados e centros de artesanato. Em Rosário destaca-se a produção de peças de cerâmica. E na colônia de pescadores da Raposa sobressai-se a produção de renda. Em São Luís vale a pena adquirir algumas das concorridas miniaturas retratando personagens típicos de São Luís: sorveteiros, verdureiros, carvoeiros, que ainda hoje oferecem seus produtos, fazendo pregões pelas ruas. Finalmente os boizinhos, pequenas e delicadas réplicas dos bois, grandes atrações durante as festas de São João.

O Patrimônia Arquitetônico - é um dos mais significativos do País. Legado precioso da presença dos portugueses na região. Predominam nas cidades de São Luís e Alcântara, esta a apenas uma hora de barco da capital. Em São Luís o Centro Histórico guarda a maior área de arquitetura colonial portuguesa no País. Um verdadeiro museu a céu aberto, com cerca de 3.500 imóveis dos séculos XVIII e XIX. São casarões com beirais, mirantes e fachadas revestidas de azulejos trazidos de Portugal, França e Alemanha. Outras atrações são as fontes, praças e escadarias. Em 1997, devido a sua beleza e importância como testemunho histórico, São Luís foi reconhecida pela Unesco como Patrimônio da Humanidade.

Cultura Popular - Beleza, tradição, variedade, magia. Estas são palavras que traduzem um pouco da rica cultura popular do Maranhão. Não poderia ser diferente. A miscigenação das raças negras, brancas e indígenas, está presente em quase tudo aquilo que define a identidade cultural do Estado: no artesanato, na construção de embarcações típicas, nas danças e folguedos, nas festas, na culinária, na música e na tradição oral; Bumba-meu-boi, Tambor de Crioula e Caroço, Carnaval, São João, Divino Espírito Santo; as lendas da Serpente, do Touro Encantado e de Ana Jansen são resultados de uma síntese fascinante, marcada pela criatividade, tradição e participação popular que fazem do Maranhão um estado turisticamente grandioso.

Gastronomia - A culinária típica maranhense é variada, saborosa, com temperos e personalidade marcantes. As influências vêm de índios, portugueses e africanos. Mas muito mais dos africanos, que souberam dar vida e sabores novos a tudo que encontraram nestas terras. Para quem deseja aproveitar da boa mesa, as recomendações do chef são inúmeras. Mas é sempre bom respeitar a tradição. No Maranhão o prato número um é o arroz de cuxá, ainda mais valorizado quando servido com seu acompanhamento predileto, o peixe frito. A iguaria é preparada à base de vinagreira (verdura comum no Estado), farinha seca, gergelim, camarão seco e pimenta de cheiro.

Manifestaçõies Populares:

- Bumba-meu-boi
- Tambor de Crioula
- Tambor de Mina
- Cacuriá
- Dança do cocô
- Péla-Porco
- Dança do Caroço
- Dança de São Gonçalo

Música - As diversas tradições culturais herdadas pelos maranhenses é com certeza responsável pela riqueza rítmica do Estado. Instrumentos como tambores, matracas, zabumbas, e ritmos como o do tambor de crioula, bumba-meu-boi, entre tantos outros, são heranças ancestrais que os artistas da atualidade souberam muito bem utilizar como fonte das suas criações. Outra forte influência é do Reggae, ritmo jamaicano que décadas atrás invadiu a Ilha e cativou seus moradores. A paixão por essa música conferiu a São Luís mais um título: "Jamaica Brasileira".

Lendas:

- Serpente encantada - Conta-se que uma serpente encantada, que cresce sem parar, um dia destruirá a ilha, quando a cauda encontrar a cabeça. O animal gigantesco habitaria as galerias subterrâneas que percorrem o Centro Histórico de São Luís e, embora seu corpo descomunal esteja em vários pontos da cidade (a barriga na Igreja do Carmo, a cauda na Igreja de São Pantaleão), o endereço mais certo do bicho é a secular Fonte do Ribeirão.

- Ana Jansen e sua carruagem encantada - É talvez a lenda mais popular de São Luís. Reza que Ana Jansen, mulher rica, poderosa e, segundo alguns, muito malvada com seus escravos, teria sido condenada a pagar seus pecados vagando eternamente pelas ruas da cidade numa carruagem encantada.

- Manguda - No final do século XIX, um fantasma assombrava a região onde hoje fica a Praça Gonçalves Dias. Era a Manguda, cujos relatos mais remotos dão conta de tratar-se de uma figura alva como um lençol e com uma estranha luz na cabeça.

Ass: Alan Santos